Evo Morales

De gekozen president (hij is nog niet geïnstalleerd) Evo Morales is momenteel bezig met een enorme reis langs vele landen over de hele wereld. Van `madre Joke´ hoorde ik dat hij zelfs in Nederland is geweest. Het is puur een charmeoffensief. Evo Morales is een man van het gewone volk. Meer dan zestig procent van de bevolking van Bolivia bestaat uit arme, ongeletterde indígenas. Met hun plooirok, kindje in een kleurige doek op de rug en hun hoedje op het hoofd vormen ze een dankbaar onderwerp voor fotografen. Ze lopen nog steeds in klederdracht, zoals Zeeuwse en Westfriese vrouwen honderd jaar geleden in Nederland. Deze mensen vormen hier de onderklasse, ongeveer zoals bij ons in de grote stad veel Turkse vrouwen met hun lange jurken en hoofddoeken. Het verschil is alleen dat in Bolivia juist die Indiaanse vrouwen en mannen de échte autochtonen zijn. Vaak zijn ze analfabeet en de meesten spreken slechts gebrekkig Spaans. In plaats daarvan spreken ze een van de oorspronkelijke talen van het land, Quechua, Aymara of een andere taal. Ze hebben nooit een stem gehad. Maar nu is daar dan Evo Morales. Hij is de man die voor hen opkomt.

Ook veel mensen uit de middenklasse (meestal mestiezen, dat wil zeggen van gemengd bloed, maar in elk geval mensen die de plooirok al een paar generaties achter zich hebben gelaten) hebben op Evo Morales gestemd dankzij zijn `populistische´ opvattingen. Evo stelt namelijk dat het maar eens uit moet zijn met de invloed van de Amerikanen en andere buitenlanders. Bolivia is grotendeels afhankelijk van gelden uit het buitenland. Die geldschieters maken daar gebruik van door allerlei voorwaarden te stellen. Evo zegt: basta. Wel samenwerking, maar geen chantage. En als dat betekent dat bepaalde landen of bedrijven niet meer in Bolivia willen investeren, dan is dat jammer. Dan maar niet. Geen uitverkoop meer.

Het steekt bijvoorbeeld dat alle gaswinningsbedrijven in handen van Chilenen zijn, terwijl de Bolivianen zich blauw betalen aan de benzinepomp. Verder wil Washington alleen investeren als Bolivia meedoet met de `War On Drugs´ en alle cocavelden platbrandt. Maar het verbouwen van coca is voor veel arme boeren de enige manier om te overleven. Andere gewassen gedijen niet of de prijs van de vruchten op de wereldmarkt is dusdanig laag dat er geen droog brood aan te verdienen valt.

Evo zegt zelf dat hij `diabolisado´ is door zijn tegenstanders, gedemoniseerd dus. Daarom is hij nu bezig met het geruststellen van de wereld. Zijn eerste maatregel was het salaris van de president halveren, tegelijk met dat van alle parlementariërs. Verder blijft hij gewoon zichzelf. Hij droeg vroeger nooit een pak, dus nu ook niet. Ik vond het wel `cool´ om hem op tv de hand van koning Juan Carlos van Spanje te zien drukken met zijn gewone alledaagse slobbertrui aan. Denigrerende opmerkingen dat hij `maar´ een cocaboertje is, zijn een beetje flauw. Alsof de geleerde heren vóór hem het zo goed hebben gedaan! Tegen de voorheen afgezette president `Goni´ loopt momenteel een strafrechtelijk onderzoek wegens corruptie en financiële malversaties. Hij is wijselijk gevlucht naar zijn tweede vaderland de VS. De mensen zijn dat soort lui een beetje zat. Evo voelt dat goed aan en doet zichzelf niet groter voor dan hij is. In een verkiezingsdebat moesten alle sprekers hun beroep opgeven. De een was doctor, de ander jurist, de volgende econoom. Evo had ingevuld: `trompettist´.

We moeten afwachten wat het wordt, maar ik gun hem het voordeel van de twijfel. Tot nu toe doet hij het uitstekend.